Courtney Thorne-Smith erblickte 1967 in San Francisco, Kalifornien das Licht der Welt. Sie wuchs in einem Vorort im Süden der Stadt auf. 1985 machte sie in Mille Valley ihren High School-Abschluss. Zu dieser Zeit war sie bereits Mitglied der Ensemble Theatre Company, wo sie Schauspiel studierte. Mit dieser Ausbildung legte sie den Grundstein für ihre spätere Karriere bei Film und Fernsehen. Größere Bekanntheit erlangte Throne-Smith 1992 durch die US-TV-Serie "Melrose Place“, wo sie fünf Jahre lang als Allison Parker zu sehen war. 1997 wurde der Schauspielerin von Produzent David E. Kelley eine Rolle in der Erfolgsserie 'Ally McBeal' angeboten. Drei Jahre lang spielte sie hier die junge neurotische Anwältin Georgia Thomas, die mit Allys Sandkastenfreund Billy verheiratet ist. Nach anfänglichen Startschwierigkeiten werden Ally und sie doch noch sehr gute Freundinnen. Für diese Rolle wurde Throne-Smith 1999 mit dem Screen Actors Guild Award ausgezeichnet und war auch in den beiden darauffolgenden Jahren für diesen Preis nominiert. Seit 2001 spielt sie neben James Belushi und Kimberly Williams in der Fernsehserie "Immer wieder Jim" mit. Neben Fernsehserien hat sie auch bei Filmenproduktionen mitgewirkt, so z.B. "Lucas" (1986), "Summer School" (1987), "Revenge of the Nerds II: Nerds in Paradise" (1987), und "Side Out" (1990). Throne-Smith lebt heute in Los Angeles.